退役大佐ウィリアム・T・エリアソン/国防大学出版局
米戦略軍（USSTRATCOM）の司令官として、アンソニー・J・コットン（Anthony J. Cotton）大将は、戦略抑止、核作戦、世界的な攻撃、核指揮、統制・通信業務作戦、共同電磁スペクトル作戦、ミサイル脅威評価を担当する司令部を率いている。ネブラスカ州オフット空軍基地に本部を置くUSSTRATCOMは、米国国防総省傘下の11の統合司令部のひとつであり、司令部の任務を遂行するために、世界中で活動する41,000人の兵士、水兵、空軍兵、海兵隊員、守衛、および民間人で構成されている。
コットン大将は、1986年にROTCプログラムを通じて空軍に入隊し、ノースカロライナ州ローリーのノースカロライナ州立大学で政治学の学士号を取得した。現職に就く前は、ルイジアナ州バークスデール空軍基地に本部を置くUSSTRATCOMの空軍である地球規模攻撃軍団の司令官、および空軍戦略司令官を歴任した。
同大将は最近、統合参謀本部議長が国家安全保障の専門家向けに作成したJoint Force Quarterly誌において、USSTRATCOMの使命に関連するさまざまなトピックについて語った。
米戦略軍司令官として、同軍が直面する脅威や課題をどのように捉えているのか？
我々の脅威は、特定の指令や国家に限定されるものではない。これらの世界的な課題には、抑止力だけでなく、同盟国およびパートナーとの連携強化に向けた協調的な取り組みが必要である。米国は初めて、国家目標を達成するためにあらゆるレベルや領域で紛争を展開しうる2つの主要な核保有国に直面している。我々は現在、壊滅的な影響を及ぼし得る核兵器や非核兵器能力によって米国、同盟国、パートナー国を脅かす潜在的な敵が存在する多極化した世界に立たされている。
米国の国家安全保障にとって最も包括的かつ深刻な脅威は、中国が自国の利益と権威主義的な嗜好に合わせてインド太平洋地域と国際システムを作り変えようとする、強圧的かつますます攻撃的な試みであるということを、国防戦略は明確にしている。中国は、総合的に米国の国家安全保障にとって最も深刻な課題である。我々は、中国の核兵器の驚異的な成長を目の当たりにしてきたが、その勢いは衰える気配がない。中国は正真正銘の核の三本柱を保有しており、インド太平洋地域における挑発的な言動や強圧的な活動は、自由で開かれたインド太平洋を脅かしている。
しかし、これは中国に限った問題ではない。ロシアは依然として、国際平和と安定に対する即時的かつ持続的な脅威となる戦略的抑止の課題を提起している。また、北朝鮮に対する懸念も高まっている。北朝鮮はロシアや中国のような能力や規模はないが、核能力とミサイル技術を拡大している。また、日本、韓国、米国に対しても攻撃的な言動を強めている。
一つひとつを見ただけでも、この状況はすでに懸念すべき事項である。しかし、さらに全体像を見据えると、これら3つの行為者が互いの協力レベルを高めていることが認識できる。最近、中国とロシアがアラスカとアリューシャン列島の近くを航行する合同海軍パトロールが目撃された。我々はまた、ロシアと北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）の軍事協力関係の拡大も目の当たりにしており、北朝鮮は、ロシアのウクライナでの戦争を支援することに合意している。これらの課題は拡大し進化し続け、我々の能力もまた進化し続けるだろう。だからこそ、統合抑止が重要となる。統合抑止は、同盟国やパートナー諸国の軍事領域や権力手段をすべて結集し、現在および将来にわたり直面する様々な脅威を抑止することを目指している。
冷戦時代、長年にわたる緊張状態にあっても、米国とロシアは核兵器管理に関する継続的な対話を維持し、核兵器と運搬手段の数と種類を劇的に制限するいくつかの合意につながった。戦略核兵器削減条約（新START）だけでなく、ロシア以外の国々との核兵器管理協定についての今後の見通しは？
USSTRATCOMの使命は、米国、その同盟国およびパートナー国に対する戦略的攻撃のリスクを軽減することである。私は、軍備管理を補完的な取り組みであり、脅威の数を減らすことで同じ目的を追求し、潜在的な敵との戦略的安定性に関する対話を可能にすると考えている。軍備管理交渉では、2つの主要核保有国の現実に対処しなければならない。これまで通り、私の指揮下にある司令部は国務省を支援する準備ができている。
複数の国家や非国家主体からの脅威が増大している緊張により、冷戦時代に初めて配備された現在の米核戦力の三本柱が、この異なる世界にどのように対処しているのかという疑問が生じている。米国の核戦力の近代化が、将来の国際安全保障環境をどのように形成するかについて意見をお聞かせいただきたい。
我々のレガシーシステムが安全、確実かつ効果的で信頼性が高いことを示すことが重要である。我々は、核抑止力の三本柱と、それに対応する核指揮・統制・通信のアーキテクチャを再整備し、国家安全保障の基盤としての役割を継続的に果たせるようにしている。これらの長期的な投資は、今後数十年にわたって予測可能で安定した効率的な核戦力を確保することになる。
B-21レイダー、センチネル、次世代ICBM（大陸間弾道ミサイル）、新型コロンビア級弾道ミサイル潜水艦、B-52商用エンジン交換プログラム、AGM-181長距離スタンドオフミサイル、次世代核兵器指揮・統制・通信システムは、米国の核戦力の大きな変革の時代を象徴している。我々の抑止力は、我々がさらに能力を高め、我々の能力を同期させるこれらの新しいシステムの移行に伴い、強化されるだけである。核の三本柱、兵器複合体、インフラの近代化は、我が国の安全保障のみならず、同盟国およびパートナー諸国の安全保障にとっても極めて重要である。
他の近代化要件に直面しているというプレッシャーを考慮した上で、今後10年にわたって新しいシステムを導入していくために、近代化の取り組み全体の重要性と各役務からのサポートを維持する能力について意見をお聞かせいただきたい。
近代化は「できるか？」ではなく、「しなければならない」のだ。我が国の安全保障、我々が拡大抑止を提供している同盟国やパートナー諸国の安全保障は、それにかかっている。これは100年に一度の進化であり、我々は我々自身の成功を収めるだけでなく、次世代のための新たな基盤を築いている。
我々は、三本柱のすべてを同時に近代化している。これには、リソース、人員、配送、インフラ、サポート施設などが含まれる。我々は、サービスパートナーと協力し、全体的な整合性を確保することで、レガシーシステムが近代化されたシステムに移行しても有効に機能し続けるように努めている。移行プロセスにおいて手順をひとつも見逃すことがないよう、膨大な時間を費やしている。海軍と空軍は、必要に応じて私に軍事力を提示し、私が大統領に提示するものであるため、彼らの取り組みを注意深く見守っている。
米国宇宙コマンドと米宇宙軍が設立された今、状況認識を得て維持するUSSTRATCOMの能力を、どう評価しているか？
USSTRATCOMの状況認識力は、国防総省、特に米国宇宙コマンドおよび米宇宙軍との連携により強化されている。例えば、宇宙軍の弾道ミサイル早期警戒衛星と地上レーダーは、戦略的・地域的なミサイル警報を提供している。戦闘司令部はこれらの情報を入手し、宇宙関連の開発が戦略上および戦術上どのように影響するかを把握するため分析と評価を行う。
本稿は雑誌「Joint Force Quarterly」第112号（2024年第1四半期版）に掲載されたものをSENTRYのフォーマットに合わせて編集している。元の記事全文は、https://ndupress.ndu.edu/JFQ/Joint-Force-Quarterly-112.aspxで閲覧可能。