NATO加盟国の国防相らは、戦略核戦力を同盟国の安全保障の「最高の保証」とする考え方を再確認した。 国防相らは2026年6月の核計画グループ（NPG）会合において、戦略的競合国との競争が激化する不安定な情勢下でNATOの結束を維持するうえで、拡大抑止が不可欠な役割を担っていることを強調した。 世界の安全保障環境が複雑さを増す中、安心の供与、即応性、そして同盟国間の協議が、抑止の信頼性を支える中核的原則であり続けている。
拡大抑止とは、核保有国が同盟国を防衛するという約束を指す。 NATOにおけるこの枠組みは、米国の「核の傘」に大きく依存しており、フランスおよび英国の独立した核戦力によって支えられている。 この枠組みは、32の加盟国を集団防衛の下で結束させている。 非核同盟国の安全を確保することにより、拡大抑止は潜在的な敵対国を抑止するだけでなく、他の欧州諸国が独自に核兵器を開発する必要性を排除する。 結果として、同盟の抑止戦略は世界的な核不拡散の取り組みを強力に支援し、地域における軍拡競争を防止している。
拡大抑止の信頼性は、軍事的即応性に直接依存している。 現在の戦略環境は、ロシアのウクライナ侵攻と、兵器および防衛能力の進歩によって特徴付けられている。 こうした複合的なリスクに対応し、NATOは近代化を加速させている。 NATOは、近代化されたB61-12重力爆弾の欧州への配備を進めると同時に、複数の受入国において通常・核両用の
最新型F-35戦闘機への移行を進めることで、部隊態勢を更新している。 NATOの指導者らは最近、同盟軍の生存性を確保し、迅速かつ通常戦力と核戦力の双方に関わる領域に完全に即応できるよう設計された、多領域防衛計画も実施した。
物理的な即応性と同じく重要なのが、継続的な同盟国間の協議であり、これが効果的な抑止に必要な政治的団結を維持している。 核計画グループは、これらの重要な協議の中心的な場であり続け、非核加盟国が核政策、部隊態勢、および統合演習の策定に直接参加することを可能にしている。 このような組織的な負担分担は、加盟国間におけるリスクの共有を示している。
最終的に、拡大抑止には継続的かつ厳格な適応が求められる。 地政学的な競争が深まり続ける中、NATOは通常戦力の強化と既存の核能力とのバランスを慎重に取らなければならない。 継続的な保証、近代化された即応態勢、そして緊密な政治協議を通じて、NATOは平和を維持し、外部からの威圧を防ぎ、欧州大西洋地域の全体的な安定を維持することを目指している。
戦略国際問題研究所、NATO、ガーディアン紙による寄稿。