신기술이 글로벌 안보 환경을 재편하면서 급변하는 세계에서, NATO는 방위 메커니즘을 디지털화하고 미래의 위협에 맞서 준비 태세를 갖추기 위한 여정에 나섰다. 이 노력은 동맹의 작전 능력 혁신을 목표로 하는 이니셔티브인 NATO 디지털 혁신 이행 전략에 집약되어 있다. 갈수록 경쟁이 치열해지는 시대에 준비된 강력하고 통합된 동맹을 위한 NATO 2030 비전을 보완하도록 설계된 로드맵에는 인력, 프로세스, 기술 및 데이터라는 4대 핵심 영역의 개발 경로가 약술되어 있다.
NATO 전략전전개사령부(SWDC)에 따르면, “인공지능(AI), 자율 시스템 및 양자 기술과 같은 기술은 세상과 NATO의 운영 방식을 변화시키고 있다”면서 “이러한 기술과 기타 초혁신 신기술(EDT)로 인해 NATO와 동맹국에 위험과 기회가 동시에 존재한다”고 했다. 또한 “이것이 바로 NATO 동맹이 공공 및 민간 부문 파트너, 학계 및 시민 사회와 협력하여 신기술을 개발, 도입 및 책임 있는 사용에 대한 국제적 원칙을 수립하고, 혁신을 통해 NATO의 기술적 우위를 유지하는 이유”라고 했다.
NATO의 디지털 혁신 비전
NATO의 디지털 혁신 노력은 필수일 뿐만 아니라, 새로운 도전을 해결하기 위한 능동적 조치이기도 하다. 기술이 발전함에 따라 전쟁과 방어 방법도 발전한다. 이 전략의 목표는 NATO 프레임워크 내에서 첨단 디지털 도구와 시스템을 통합하여 상호 운용성, 데이터 관리 및 사이버 방어를 강화하는 것이다.
국제전략연구소(IISS)가 발간한 보고서 “NATO와 유럽연합(EU)의 국방 디지털화: 디지털 시대에 적합한 유럽 방위 구축”에 따르면, “NATO와 유럽[연합]의 디지털 혁신 이니셔티브는 유럽 정부가 2030년대까지 디지털 역량을 점진적으로 최적화하는 길을 모색함에 따라 긍정적인 영향을 미치고 있다”고 한다. 또한
“유럽 안보는 디지털 혁신을 중심으로 한 모범 사례 교환, 공통 기술 표준 및 데이터 공유 정책 수립, 그리고 국방 계획에서 디지털 능력 요건과 목표의 조정을 통해 이익을 얻게 될 것”이라고 했다.
2022년, 동맹은 억지력을 강화하고 집단 방위에 대한 의지를 더욱 공고히 하기 위해 NATO의 기술적 우위를 향상시킬 필요가 있음을 확인했다. 이 전략의 성공 여부는 학계, 시민 사회 및 업계로 확장되는 협력의 패러다임 전환에 달려 있다.
SWDC는 “이러한 기회를 포착하고 동시에 EDT로 인한 위협에 대응하기 위해 NATO는 동맹국과 협력하여 실질적이고 의미 있는 활동을 통해 구현할 수 있는 책임감 있고 혁신적이며 민첩한 EDT 정책을 개발하고 있다”면서 “NATO의 목표는 학계와 민간 부문의 관련 파트너와 더욱 긴밀히 협력함으로써 기술적 우위와 군사적 우위를 유지하여 침략을 억제하고 동맹국을 방어하는 데 있다”고 밝혔다.
디지털화 노력의 배경에는 2021년 6월 동맹 지도자들이 추인한 NATO 2030 의제가 있습니다. 이 이니셔티브는 NATO가 점점 치열해지는 글로벌 경쟁, 더욱 예측 불가능한 위협, 파괴적 기술, 그리고 안정적이고 개방적인 국제 시스템에 대한 중국, 북한 및 러시아의 도전에 적용하면서 구체화되었다. 팩트시트에 따르면 “NATO 2030 이니셔티브의 의미는 더욱 예측 불가능하고 경쟁이 치열한 세상에 함께 굳건히 맞서는 것”이다. 팩트시트에 요약된 제안 사항은 다음과 같다.
정치적 합의와 조율 심화 동맹국 지도자들은 안보에 영향을 미치는 문제에 대해 더 자주 협의하고, 군비 통제, 신기술 및 파괴적 기술과 같은 문제에 대한 협의를 지속하고, 안보와 관련된 경제 문제에 대한 협의를 재개하기 위한 조치를 취할 것을 약속했다.
억지력과 방어력 강화 동맹국 지도자들은 억지력과 방어력 강화에 합의했으며, 핵, 재래식 및 미사일 방어 능력을 적절히 조합하여 이를 유지하겠다는 의지를 재확인했다.
복원력 개선 동맹국들은 회복탄력성에 대해 보다 조율된 접근 방식을 취할 계획이며, 보다 명확하고 측정 가능한 동맹 차원의 목표에 기반한 국가별 맞춤형 복원력 목표와 실행 계획을 수립하는 데 지침이 되는 정책을 개발하기로 합의했다. 이를 통해 NATO는 집단 방위를 지원하는 노력을 보다 잘 평가하고 복원력을 보다 광범위한 동맹의 태세와 계획에 더욱 잘 연결할 수 있게될 것이다.
훈련 및 역량 구축 강화 동맹국들은 대테러 대응, 안정화, 하이브리드 공격 대응, 위기 관리, 평화 유지 및 국방 개혁 등의 분야에서 동맹국들의 역량을 구축하기 위한 NATO의 노력을 확대하기로 합의했다.
NATO의 기술적 우위 유지 동맹국들은 대서양 양안 간 중요 기술에 대한 협력을 강화하고, 상호 운용성을 증진하며, 민간 혁신을 활용하기 위해 북대서양을 위한 민군 방위 혁신 가속기(DIANA) 프로그램에 합의했다.
안정적이고 개방적인 국제 체제 유지 동맹국들은 같은 생각을 가진 파트너국 및 국제 기구와의 관계를 강화하고 아프리카, 인도태평양 및 라틴 아메리카와도 새로운 관계를 구축하기로 합의했다.
인공지능(AI)의 역할
NATO의 디지털 혁신에서 AI가 중요한 역할을 할 것으로 예상된다. AI는 의사결정 프로세스를 개선하고, 데이터 분석을 개선하며, 사이버 보안 조치를 강화할 수 있다. NATO는 이러한 능력을 동맹 운영에 통합하기 위해 AI 연구 및 개발에 투자하고 있다.
2024년 7월에 발표된 NATO의 개정 AI 전략에 따르면, “AI 기술의 역량은 그 어느 때보다 빠른 속도로 발전해 왔으며, 생성형 AI와 같은 강력한 신흥 AI 기술이 전례 없는 수준으로 개발되고 널리 보급되었다. 이러한 기술은 복잡한 텍스트, 컴퓨터 코드, 그리고 사실적인 이미지와 오디오를 거의 무한대로 생성할 수 있으며, 인간이 제작한 콘텐츠와도 점점 더 구별하기 어려워지고 있다. NATO가 이러한 기술을 가능한 한 빨리 활용하는 것이 무엇보다 중요하다.”
개정 AI 전략은 능력 개발 및 전달에 AI 채택을 가속화하고 주류화하여 NATO 동맹 내 핵심 요소로서 상호 운용성 강화를 모색하고 있다. NATO측은 “동맹국 방위 이해관계자, 군부 및 군대가 데이터와 AI의 이점을 활용할 수 있는 능력과 대응책을 개발함에 따라 NATO는 동맹국 간 플랫폼 역할을 하여 정보 교환과 관리 기준 공유를 도모하여 다른 기구가 추진하는 유사한 이니셔티브를 인식할 수 있다”고 했다.
앞으로 나아갈 길
NATO는 디지털 혁신을 진행함에 따라 투명성과 책임성을 유지하는 데도 전념하고 있다. 전략이 변화하는 기술 환경과 안보 환경에 뒤쳐지지 않도록 정기 평가와 업데이트를 실시한다.
실행 전략에 단기, 중기, 장기 목표에 따른 단계적 접근 방식이 약술되어 있다. 이 구조화된 계획에 따라 전략을 꾸준히 진행하면서 유연성도 갖추게 된다.
NATO의 디지털 혁신 실행 전략에는 NATO의 예측과 현대에 맞게 적응하려는 의지가 강조되어 있다. 디지털화를 수용함으로써 NATO는 방위 능력을 강화할 뿐만 아니라 글로벌 안보 기구를 위한 선례도 확립해 가고 있다.
이 전략에 따르면, “전장에서 우위를 점하려면 군사 활동의 조율, 비군사 활동의 동기화, 및 타당한 속도로 수렴 효과 전달 등을 조합하여 모든 영역을 지배해야 한다.”
세계가 더욱 디지털화된 미래를 향해 나아가는 이 때, NATO의 노력은 미래의 안보 동력을 형성하는 데 중차대한 역할을 할 것이다. 혁신, 협력, 복원력 조합을 반영한 이 전략으로 NATO는 글로벌 방위의 최전선을 유지할 수 있을 것이다.
IISS 보고서는 “디지털 혁신이 성공하려면 기술적으로 타당해야 하고, 지리적, 조직적 확장성이 있어야 하며, 인간 중심적(사람이 우선)이어야 하고, 무엇보다 중요한 것은 시간과의 경쟁에서 이겨야 한다”며 “잘 기능하고 보안이 확실한 디지털 기업과 군대는 유럽 군대가 계획하고 있는 기술적 혁신을 가능하게 하는 핵심 요소가 될 것”이라고 했다. 또한 “이 두 가지 모두 오늘날의 전략적 환경에서 다영역 통합을 수용하고 의사결정 우위를 달성하기 위한 전제 조건”이라고 덧붙였다.