일본 정부 관계자들은 일본 방위성이 규슈 구마모토현의 육상자위대 켄군 주둔지에 개량형 12식 대함 미사일 체계를 배치할 예정이라고 밝혔다.
12식 지대함 미사일은 미쓰비시 중공업이 개발한 트럭 탑재형 이동식 무기로, 기존 체계를 기반으로 했다. 개량형은 약 1,000km의 사거리를 갖추어 전작보다 5배 길며 중국 본토 일부 지역까지 도달할 수 있다.
나카타니 겐(Gen Nakatani) 방위상은 2025년 7월 ‘재팬타임스(Japan Times)”와의 인터뷰에서 “개량형 지상 발사형 12식 대함미사일을 2025 회계연도부터 배치할 계획이다.”라며, “구체적인 배치 장소는 아직 확정되지 않았다.”라고 말했다.
‘아사히 신문(Asahi Shimbun)’은 정부 관계자의 말을 인용해 방위성이 미사일을 켄군 주둔지에 배치하는 계획을 최종 조율 중이라고 보도했다.
관계자들은 개량형 미사일이 일본에 대부분의 대함 무기 사거리 밖에서 적 함정을 타격할 수 있는 방어 능력을 부여할 것이라고설명했다. 이동식 발사대는 발사 후 신속히 위치를 변경해 피격 위험을 줄일 수 있다. 일본은 2023 회계연도부터 해당 미사일의양산을 시작했으며, 동년 7월 호주에서 열린 ‘탈리스만 세이버(Talisman Sabre)’ 훈련 중 니이지마섬과 호주 현지에서 시험 발사를 진행했다.
일본이 서일본에 장거리 체계를 배치하기로 한 결정은, 분쟁 지역인 센카쿠 열도 인근 해역에서 중국의 순찰과 훈련이 잦아지는등 중국의 군사 활동이 강화되는 상황과 맞물려 있다. 일본은 중국 해군력의 증강이 주요 해상 교통로와 일본 외곽 도서에 위협을가하고 있다고 우려를 표명했다.
재팬타임스에 따르면, 나카타니 방위상은 현 안보 상황을 ‘제2차 세계대전 이후 가장 심각하고 복잡한 안보 환경‘이라고 평가했다. 그는 “중국의 위협 증대, 북한의 미사일 프로그램 진전, 인도·태평양에서의 중·러 군사 협력 강화에 대응해 방위성이 원거리방어 체계 배치를 가속화하고 있다.”라고 밝혔다.
12식 미사일의 추가 배치는 인근 오이타현 유후인 주둔지와 오키나와현 카쓰렌 부주둔지에서 검토 중이며, 이는 중국 동부 해안과 북한 미사일 기지까지 타격 범위를 확장할 수 있다. 이번 조치는 2022년 일본 국가안보전략 개정에서 처음으로 억지와 방어목적의 제한적 장거리 타격 능력을 승인한 데 따른 것이다. 정부 관계자들은 12식 미사일 배치가 공격 작전이 아니라 해상 차단에중점을 둔 방어 태세에 부합한다고 거듭 강조했다.