Министерство обороны и ВМС США опубликовали запрос об информации (RFI) для промышленности на разработку ядерной крылатой ракеты морского базирования (SLCM-N).
«ВМС разрабатывают и планируют закупки ядерной крылатой ракеты морского базирования SLCM-N, которая будет использовать передовые технологии, существующие наработки, а также новые методы и подходы для сокращения сроков разработки и обеспечения экономической эффективности», — говорится в запросе, опубликованном в ноябре 2024 г. В запросе содержится призыв предоставить информацию о производственном интересе и возможностях, включая разработку прототипов крылатых ракет, интеграцию систем вооружения и подсистем.
Документ, срок действия которого истёк 9 декабря 2024 г., уточняет, что запрос носит исключительно информационный характер и предназначен для планирования, без гарантий выделения соответствующего финансирования.
«Это объявление может привести, а может и не привести к фактическим закупкам в последующие годы», –отмечается в запросе.
SLCM-N – это тактическая ракета малой мощности, предназначенная для запуска с надводных кораблей и ударных подводных лодок, а не с традиционных подводных лодок, оснащённых баллистическими ракетами. Это оружие усиливает потенциал сдерживания региональных угроз, включая тактическое ядерное оружие, находящееся в распоряжении коммунистической партии Китая и России.
Однако промышленная база, которая ранее занималась созданием SLCM-N, значительно деградировала, и её восстановление станет сложной задачей. Об этом заявил вице-адмирал ВМС Джонни Р. Вулф-младший, директор программ стратегических систем ВМС США, выступая в мае 2024 г. на заседании Комитета Сената по вооружённым силам.
«Для того, чтобы увеличить потенциал, необходимо вложить значительные средства для одновременного выполнения нескольких программ ядерной модернизации», – подчеркнул Вулф.
Если программа будет одобрена, система SLCM-N должна быть развернута к 2034 г., а испытания прототипа планируется провести в течение ближайших трёх лет. Ракеты будут запускаться с ударных подводных лодок класса «Вирджиния» и созданы на основе концепции «полного комплекта», предусматривающей полную сборку ракеты после доставки на место запуска. Система включает: расходуемый ускоритель, крылатую ракету с ядерным боезарядом, пусковой контейнер, позволяющий выполнять подводные пуски через трубы или модули полезной нагрузки класса «Вирджиния» – секции корпуса, которые обеспечивают кораблям дополнительные возможности.
ВМС также нацелены на создание максимально модульных ракет, в которых как программное, так и аппаратное обеспечение позволяют избежать изменений в интерфейсах полезной нагрузки боеголовки или авионики, связанной с ядерной миссией, при модификации корпуса ракеты или тактических систем.
Предшественница SLCM-N – ракета «Tomahawk Land Attack Missile-Nuclear» – была снята с вооружения в 2013 г., сообщает журнал «Interesting Engineering». В «Обзоре ядерной политики» 2018 г. была предложена разработка новой крылатой ракеты морского базирования с ядерной боеголовкой, которая теперь известна как SLCM-N.
Как сообщает журнал «Breaking Defense», на конференции Лиги подводных лодок ВМС в ноябре 2024 г. вице-адмирал Джонни Р. Вулф признал, что запланированные сроки являются весьма амбициозными.
«Это действительно потенциал, который нам нужно создавать с нуля», – отметил он. – Как вовлечь других участников? Как интегрировать это в существующие процессы и при этом создать совершенно новую рабочую силу и промышленную базу?»
Вулф также сообщил, что в начале 2024 г. ВМС создали новый программный офис, ответственный за реализацию этого проекта, и приступили к глубокому анализу необходимых компромиссов.
«Мы начинаем понимать, что потребуется… чтобы построить совершенно новую промышленную базу», – добавил он.