В июне 2024 г. совместная группа военнослужащих Командования глобальных ударов ВВС США и Космических сил США провела два плановых испытания невооруженных межконтинентальных баллистических ракет (МБР) Minuteman III («Минитмен III»).
Испытания, стартовавшие с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии под названием Glory Trip («Путь к славе») (GT-249 4 июня и GT-250 6 июня), направили ракеты на расстояние около 6 750 км на испытательный полигон противоракетной обороны им. Рональда Рейгана (RTS) Командования космической и противоракетной обороны армии США (USASMDC) на атолле Кваджалейн Маршалловых островов. Каждая ракета была оснащена одним возвращаемым аппаратом. Сообщество разработчиков МБР, включая Министерство обороны, Министерство энергетики и Стратегическое командование США, использует данные, полученные в ходе испытательных пусков, для оценки состояния ядерных сил.
Датчики RTS, в том числе высокоточные метрические и сигнатурные радары, а также оптические датчики и телеметрия, используются для проведения исследований, разработок, испытаний и оценки американских оборонных и космических программ. RTS предоставляет приборы для измерения дальности, обеспечивает безопасность наземных полигонов, метеорологическую поддержку и анализ данных для получения всех измеримых данных и предоставления информации, важной для оценки эффективности системы.
«Ядерный комплекс США является краеугольным камнем безопасности для наших союзников и партнеров по всему миру», — отметил командир 377-й группы испытаний и оценки полковник Крис Круз в своем заявлении. — Сегодняшний испытательный запуск — лишь один из примеров того, как МБР нашей страны и профессиональные летчики, которые их обслуживают и эксплуатируют, демонстрируют готовность и надежность системы вооружений. Это демонстрирует нашу приверженность сдерживанию, поскольку мы находимся в постоянной готовности, 24/7/365».
На церемонии первого из двух испытаний МБР присутствовали генерал Энтони Дж. Коттон, глава Стратегического командования США, и генерал-полковник Шон А. Гейни, глава Командования космической и противоракетной обороны армии США (USASMDC).
«История и прочные партнерские отношения между Республикой Маршалловы Острова и Соединенными Штатами имеют решающее значение для мира и стабильности во всем мире в наше время стремительного развития технологий», — сказал Коттон в своем заявлении. — Проще говоря, миссию испытательного полигона противоракетной обороны имени Рональда Рейгана невозможно выполнить где-либо в другом месте на земле. Такое партнерство жизненно важно для выполнения миссии сдерживания».
RTS является одной из основных баз полигона и испытательного комплекса, где проводятся испытательные пуски на заключительной стадии полета для ВВС. Здесь также ведется отслеживание аппаратов по мере их движения к цели. По GT-249 и GT-250 RTS предоставила данные о попадании ракеты в систему определения места падения ракеты на Кваджалейне. Генерал-полковник Кейси А. Румфельт, директор полигона RTS, говорит, что самой большой проблемой при выполнении такого большого объема задач является работа непосредственно до и после миссии.
«Каждая миссия, независимо от ее названия, требует немного иного подхода», — отметил Румфельт. — Кроме того, компактные сроки не позволяют реагировать на непредвиденные случаи. Я имею в виду, что если по какой-либо причине одно испытание задерживается, то последующая миссия оказывается под угрозой».
«Наше планирование должно учитывать все непредвиденные обстоятельства», — добавил он. «Перефразируя Бенджамина Франклина, можно сказать: «Не планировать — значит планировать провал», и это, безусловно, верно в данном случае».
IMAGE CREDIT: AIRMAN 1ST CLASS OLGA HOUTSMA/U.S. SPACE FORCE