Национальная лаборатория «Сандия» разрабатывает мобильное хранилище, которое может быть использовано для защиты некоторых из наиболее важных активов Соединенных Штатов: ядерного оружия. Лаборатория скрыла хранилище повышенной безопасности в стандартном морском транспортном контейнере, длина которого немногим превышает 6 метров. Это помещение предназначено для того, чтобы позволить военным Соединенных Штатов безопасно хранить ядерное оружие в удаленных или временных местах, говорится в опубликованном в июле 2025 г. пресс-релизе лаборатории, которая находится в американском штате Нью-Мексико. «Для ВВС США, в частности, новые мобильные хранилища могут коренным образом изменить соотношение сил, когда дело дойдет до интеграции ядерного оружия в будущие операции с участием сил, рассредоточенных на обширной территории. Это также создало бы сложности для противников, пытающихся отследить эти активы или атаковать их», — сообщил военный новостной сайт «The War Zone» (TWZ) в июле 2025 г. Размещение хранилищ внутри транспортных контейнеров «облегчает их транспортировку с точки зрения логистики, используя существующие воздушные, наземные и морские средства», отметили в TWZ. Эти потенциальные возможности появляются на фоне быстрого расширения Коммунистической партией Китая своего арсенала ядерных ракет в укрепленных шахтах.
Согласно пресс-релизу, Программа по обеспечению транспортной безопасности и гарантиям лаборатории «Сандия» разработала, построила и продемонстрировала прототип хранилища за шесть месяцев — вдвое меньше обычного срока. Инженеры лаборатории применили подход к производству, основанный на моделировании, с использованием 3D-моделей, что позволило заблаговременно приобрести такие предметы, как уникальная дверь хранилища и конструкционные материалы. «Мы сосредоточились на быстром обороте цикла, обратной связи с пользователями и обучении с помощью моделей с низкой точностью воспроизведения», — отметил в пресс-релизе менеджер лаборатории Стивен Нейкирк.
Инженер создал модель хранилища в масштабе 1:14 менее чем за 500 долларов, что помогло собрать отзывы потенциальных клиентов, говорится в пресс-релизе. Масштабная модель включала макеты оружия, которые, по словам TWZ, «явно являются ядерными гравитационными бомбами серии B61». Последняя версия бомбы, B61-13, была разработана, в частности, для обеспечения «расширенных возможностей» в борьбе с глубоко укрепленными военными объектами, о чем говорится в статье, опубликованной в мае 2025 г. в онлайн-журнале «War on the Rocks». «Я приносил модель [хранилища] на каждое совещание в течение шести месяцев, — рассказывает Нейкирк, о чем сообщается в пресс-релизе лаборатории. — Сейчас 15 подобных моделей находятся на столах руководителей боевых командований США, Пентагона и Стратегического командования США».
Лаборатория «Сандия», входящая в состав Министерства энергетики США (МЭ), спроектировала хранилище по заказу Национального управления ядерной безопасности Министерства энергетики (NNSA), которое контролирует национальные запасы средств ядерного сдерживания. По данным TWZ, лаборатория также разработала специализированные грузовики-полуприцепы, используемые для перевозки ядерного оружия и материалов. Лаборатория разрабатывает еще два прототипа, которые будут продемонстрированы на предстоящих учениях Министерства обороны «Grey Flag 25» («Серый флаг — 25»), в ходе которых будут проведены испытания и оценка систем и оборудования.