Бомбардировщик B-52 Stratofortress, неизменный символ военной мощи США с 1950-х гг., проходит масштабную модернизацию, направленную на продление его службы и расширение боевых возможностей. Обновления призваны обеспечить сохранение его роли как ключевого элемента арсенала ВВС США, демонстрируя союзникам готовность и потенциал страны. Одна из самых значительных модернизаций, недавно прошедшая стадию критического анализа конструкции (CDR), включает замену устаревших двигателей Pratt & Whitney TF33 на современные турбовентиляторные двигатели Rolls-Royce F130 для новейшего варианта бомбардировщика B-52J.
«Мы чрезвычайно гордимся тем, что успешно завершили этап CDR F130 для B-52J, и благодарны за постоянное сотрудничество с ВВС США и компанией «Boeing», – заявила Кэндис Бинеярд, директор «Rolls-Royce» по программам раннего жизненного цикла и военно-морским оборонным программам, в пресс-релизе компании. – На протяжении всего этапа детального проектирования наши команды следовали строгому процессу, работая в тесном сотрудничестве с нашими партнерами. Мы с нетерпением ждем начала производства, чтобы поставить этот исключительно надежный двигатель для B-52J».
CDR, который совместно провели «Rolls-Royce», ВВС США и «Boeing», стал ключевым этапом на пути к интеграции двигателей F130. Следующий этап испытаний, запланированный в инженерно-конструкторском комплексе «Арнольд» в Туллахоме, штат Теннесси, будет включать жесткие высотные тесты для проверки работоспособности двигателей в различных условиях. Эти испытания необходимы для поддержания проекта на должном уровне и обеспечения соответствия двигателей требованиям ВВС США. Полученные данные станут основой для дальнейших доработок, подготовят почву для полномасштабного производства и последующей установки в парке самолетов B-52J.
Двигатель F130 был выбран в рамках программы коммерческой замены двигателей в 2021 г., что позволит увеличить дальность полета, сократить расход топлива и снизить затраты на обслуживание. F130, разработанный на основе двигателя BR725, применяемого в высококлассных бизнес-джетах, способен работать в течение нескольких лет без необходимости демонтажа или снятия с самолета для технического обслуживания. Это увеличивает срок его эксплуатации и минимизирует вероятность механических сбоев. Каждый из новых двигателей для B-52 обеспечивает тягу в 17 тыс. фунтов и уже используется на американских военных самолетах, включая E-11A и C-37, которые в общей сложности налетали более 200 тыс. часов, по данным «Rolls-Royce».
Помимо обновленной силовой установки, версия B-52J оснащена передовыми системами радара, навигации и связи, которые играют ключевую роль в поддержании боевого превосходства бомбардировщика в современных условиях. Так, система Combat Network Communication Technology, введенная в эксплуатацию в 2013 г., недавно была модернизирована, что повысило качество связи, ситуационной осведомленности и способности адаптироваться к новым задачам. Кроме того, интеграция активного радара APG-79B4 с электронным сканированием стала значительным шагом вперед по сравнению с устаревшим APQ-166. Обновленный радар значительно улучшает способности бомбардировщика в обнаружении и наведении на цели, позволяя ему поражать угрозы с большей точностью и с дальнего расстояния.
США надеются, что эти улучшения станут четким посланием как для союзников, так и для потенциальных противников, подчеркивая стремление сохранять мощные и боеспособные ВВС, на которые могут рассчитывать партнеры.