Сотрудник журнала Sentry
Министерство обороны США обнародовало новые тестовые кадры бомбардировщика-невидимки B-21 Raider, снятые во время его полета. Бомбардировщик B-21 будет поэтапно заменять бомбардировщики B-1 Lancer и B-2 Spirit и со временем станет основой гибких возможностей глобального удара ВВС США. Новый самолет – бомбардировщик-невидимка с большой дальностью полета и высокой степенью выживаемости, способный доставлять как конвенциональные, так и ядерные боезаряды, который станет воздушным компонентом ядерной триады, критически важной для сдерживания конфликта.
Официальные представители продемонстрировали тестовые кадры во время конференции «Воздушное, космическое и кибернетическое пространство», организованной Ассоциацией воздушно-космических сил и прошедшей в сентябре 2024 г. в пригороде Вашингтона, округ Колумбия. На кадрах показаны взлет и посадка В-21, которые были частью целого ряда летных тестов, включая тестирование на земле, рулежку и функционирование во время полета. Тестирование во время полета является чрезвычайно важным элементом программы, которой управляет Центр испытаний ВВС и Объединенная тактическая группа бомбардировщиков В-21 412-го испытательного крыла. Целью программы является создание платформы с большой дальностью полета, высокой степенью выживаемости и возможностью нанесения проникающих ударов по противнику, которая будет сдерживать агрессию и стратегические нападения на США и их союзников. В ходе конференции руководители ВВС и промышленные эксперты поделились последними новостями относительно производства самолета В-21. Президент сектора авиационных систем компании «Northrop Grumman» так охарактеризовал прогресс: «Мы действительно начинаем набирать темпы и проводим два летных испытания в любую отдельно взятую неделю. […] В начале пути мы дали обещание, что спроектируем такую систему, которая сможет выполнять полеты каждый день. В этом году мы добились исключительного прогресса и надеемся продолжить в таком же темпе и весь следующий год».
Участники конференции также упомянули важную веху в процессе испытаний, когда В-21 прошел статический тест на наземном испытательном оборудовании под названием G-1, который используется для оценки структурной целостности самолета. По словам Уильяма Бейли, директора Управления оперативных возможностей ВВС, этот тест был крайне необходим для подтверждения надежности структурной конструкции самолета и обоснования уверенности в цифровых моделях. Командующий Командования глобального удара ВВС Томас Буссиер выступил на тему нынешних стратегических угроз со стороны противников, необходимости иметь силы бомбардировщиков и будущих возможностей, которые предоставит В-21, и благодаря которым мы сможем вовремя реагировать на угрозы.
«Среди всех стран свободного мира только у нас есть силы бомбардировщиков. Вряд ли наши региональные тактические группы боевых командований бомбардировщиков скажут, что им нужно меньшее количество самолетов, – указал Буссиер. – По моему мнению, в ближайшие годы они будут требовать все больше бомбардировщиков. По мере нашего перехода от устаревших моделей к новым парк самолетов В-21 значительно успокоит наших союзников и надолго заставит задуматься наших потенциальных противников. Никто на планете не в состоянии сделать то, что мы делаем сейчас. Никто на планете не в состоянии создать такую совершенную, технологически передовую платформу как В-21, и, если честно, никто на планете не в состоянии создавать такую военную угрозу, которую в состоянии создавать мы, сами выбирая при этом время и место».
Бейли с этим согласился, добавив, что платформа создавалась с учетом элемента гибкости. «Маневренность и гибкость – это не просто модные словечки. Это те качества, которые со временем вы должны быть в состоянии продемонстрировать. Почему? Потому что перемены будут происходит на ваших глазах, и, к счастью, мы применяли многие из этих стратегий в рамках этой программы», – отметил Бейли.
Когда бомбардировщики В-21 поступят на службу, база ВВС Элсворт в Южной Дакоте станет их первой оперативной базой и местом расположения подразделения для официального обучения. Недавно ВВС объявили о второй и третьей локации для В-21: база ВВС Уайтмен в Миссури и база ВВС Дайесс в Техасе.