Компания «Northrop Grumman» возобновила работы над программой межконтинентальных баллистических ракет (МБР) LGM-35A Sentinel, которые должны составить основу будущего наземного сегмента ядерной триады сдерживания США.
По данным издания «Breaking Defense», в июле 2025 г. оборонный подрядчик сообщил о завершении совместно с ВВС США разработки плана по оптимизации финансовых решений, связанных с инфраструктурой управления и запуска «Sentinel». Именно эти проблемы ранее привели к временной приостановке программы.
«Хотя мы продолжаем добиваться серьезного прогресса в создании самой ракеты, а также вспомогательных и сервисных систем, сейчас наш главный приоритет — вывести сегменты управления и запуска на тот же уровень зрелости и проработки», — заявила генеральный директор «Northrop Grumman» Кэти Уорден во время недавнего телефонного разговора с инвесторами, цитируемого «Breaking Defense».
Командующий Стратегическим командованием США (USSTRATCOM) генерал ВВС Энтони Коттон подчеркнул, что новая баллистическая ракета имеет ключевое значение для обеспечения национальной безопасности.
«Точность, дальность, скорость реагирования, безопасность, надежность и возможности обеспечения боеготовности «Sentinel»» гарантируют, что силы МБР останутся мощным боевым потенциалом и надежным элементом ядерного сдерживания наземного базирования как минимум до 2080 г.», — заявил генерал ВВС США Энтони Коттон в марте 2025 г. на слушаниях в Комитете Сената по вооруженным силам.
Как сообщил портал «Defense One» в мае 2025 г., ВВС пришли к выводу, что для «Sentinel» необходимо строить новые подземные шахты, вместо того чтобы использовать сооружения, созданные для устаревших ракет Minuteman III (MMIII), как планировалось ранее. «Хотя окончательное решение еще не принято, мы ожидаем, что для размещения новых ракетных шахт будет задействована в основном недвижимость, принадлежащая ВВС, вместо повторного использования шахт MMIII», — сообщили представители командования. При этом «Minuteman» останется на боевом дежурстве до 2050 г.
Генерал-лейтенант ВВС США Майкл Дж. Латтон, заместитель командующего Глобальным ударным командованием, заявил в интервью журналу «Air & Space Forces Magazine» в ноябре 2024 г., что программа «Sentinel» представляет собой масштабный инженерный и инфраструктурный проект. По его словам, он позволит провести модернизацию объектов на территории, площадь которой почти в два раза превышает площадь Швейцарии.
По данным «Defense One», около 400 ракет «Minuteman» сегодня развернуты в укрепленных шахтах, разбросанных по ракетным полям в Колорадо, Монтане, Небраске, Северной Дакоте и Вайоминге. «Существует подземная сеть управления и контроля, которая соединяет все это в пяти штатах, — пояснил Луттон. — Если взглянуть на масштаб, это действительно чрезвычайно сложная система».