Швеция, недавно присоединившаяся к НАТО, расширяет свое участие в деятельности альянса, внеся существенный вклад в операции по патрулированию воздушного пространства в Польше. Шведские ВВС планируют задействовать до восьми истребителей JAS-39 Gripen в рамках трехмесячного боевого задания, которое пройдет с апреля по июнь 2025 г. Впервые боевые самолеты Швеции будут выполнять задачи за пределами своей страны. Альянс расценивает это развертывание как важную веху для страны, которая все глубже интегрируется в коллективную систему обороны НАТО.
Боевое задание Швеции совпадает с годовщиной ее вступления в НАТО: официально членство началось в марте 2024 г. Присоединение к альянсу стало поворотным моментом для Швеции, отказавшейся от многолетней политики военного нейтралитета на фоне обострившихся угроз безопасности после полномасштабного вторжения России в Украину. После вступления в альянс Швеция значительно продвинулась в направлении активного участия в операциях, подтвердив свою готовность выполнять обязательства, вытекающие из членства в НАТО. Путь Швеции к вступлению не был простым: он потребовал пересмотра оборонной политики страны и серьезных обязательств по приведению вооруженных сил в соответствие со стандартами альянса.
Операции НАТО по патрулированию воздушного пространства, цель которых –обеспечить защиту неба над странами-членами и предотвратить возможные угрозы, играют важнейшую роль в оборонной стратегии альянса, особенно на его восточных рубежах. Благодаря своим современным возможностям и высокой маневренности, истребители Gripen усиливают оперативную готовность НАТО и укрепляют меры сдерживания на фоне обострения геополитической ситуации в регионе.
«Это важный шаг к повышению нашей совместимости и очередной этап на пути к полной интеграции ВВС Швеции в систему воздушной обороны НАТО», – заявил полковник Йорген Аксельссон, начальник оперативного управления ВВС Швеции.
«Это значимый вклад со стороны самого нового члена альянса, – подчеркнул полковник сухопутных войск США Мартин О’Доннелл, представитель Объединенного командования вооруженных сил НАТО в Европе. – Мы приветствуем тот дополнительный потенциал, который Швеция вносит в операцию по патрулированию воздушного пространства».
Участие Швеции в деятельности НАТО выходит далеко за рамки выполнения заданий в воздушном пространстве. За последний год страна направила свои военные подразделения в Латвию и оказала поддержку военно-морским операциям в акватории Балтийского моря. В рамках недавней операции оперативной группы бомбардировщиков шведские истребители Gripen сопровождали два стратегических бомбардировщика B-52 Stratofortress ВВС США. «Хотя мы – самый новый член альянса, наше партнерство с ВВС США имеет долгую историю. Это важный союзник, и подобные совместные боевые задания дают отличную возможность для совместной подготовки и укрепления связей внутри НАТО. Для нас большая честь выполнять полеты плечом к плечу», – подчеркнул подполковник шведских ВВС Микаэль Мёнссон, отвечающий за планирование операций в штабе ВВС Швеции.
«Поддержка Швеции стала ключевым фактором в успешном выполнении боевых заданий оперативной группой бомбардировщиков, – отметил подполковник Кендэлл Смит, руководитель американской оперативной группы бомбардировщиков в Европе и Африке. – Доступ к их воздушному пространству, надежная логистика и безупречная координация с экипажами наших бомбардировщиков значительно повысили эффективность совместных операций».